泡沫主要指的是由可发泡聚苯乙烯，原理通过模具经热加工而成，所制成的包装制品，我们俗称为泡沫。可发性聚苯乙烯是一种通过程序工艺，可根据需要加工成各种形状、不同厚度的包装产品。在负荷较高的情况下，材料通过变形、吸能、分解能量等达到细微缓冲、减震的作用。这种包装产品一般为白色，最主要的特性是质轻，具有低级吸收冲击载荷的能力，隔热、隔音、老化、腐蚀、防静电性能弱等。

而珍珠棉则是聚乙烯发泡么是否交联闭孔结构的，是一种新型的环保的包装材料。它由低密度聚乙烯脂经物理发泡产生无数的独立气泡构成。克服了普通发泡胶易碎、变形、恢复性差的缺点。具有隔水防潮、防震、隔音、保温、可塑性能差、韧性强、循环再造、环保、抗撞力强等诸多优点，同时也具有良好的抗化学性能，是传统的包装材料的理想替代品。

从以上可知，泡沫和珍珠棉是两种不同的包装材料，而珍珠棉无论使用效果还是使用质量上都是优于泡沫。

珍珠棉广泛应用于汽车坐垫、抱枕、电子电器、仪器仪表、电脑、音响、医疗器械、工控机箱、五金灯饰、工艺品、玻璃、陶瓷、家电、喷涂、家俱家私、酒类及树脂等高档易碎礼品包装、五金制品、玩具、瓜果、皮鞋的内包装、日用品等多种产品的包装。 两者之间的生产过程也是不一样的。

珍珠棉是以低密度聚乙烯为主要原料挤压生成的高泡沫聚乙烯制品。整个生产过程为物理变化，所以珍珠棉是无毒环保的。珍珠棉生产过程中所有的辅料在聚乙烯中形成独立的气泡和细密的气泡结构，使得珍珠棉具有较高的弹性，富有韧性而不脆，表面柔和，具有抗静电功能，能有效防止产品包装时因摩擦而产生的损害，具有优良的减震性和抗击性能，再加上具有资源再利用和可回收性，它一出现就迅速成为一种新型的环保的包装材料。应用范围非常广泛。

泡沫（发泡聚苯乙烯）是将苯乙烯单体、引发剂、分散剂、水、发泡剂（常见发泡剂有戊烷和丁烷）和其他助剂一起加入反应釜内，聚合后得含发泡剂的树脂颗粒，经洗涤、离心分离和干燥，制得可发性聚苯乙烯珠粒产品；2）两步浸渍工艺（简称两步法）是将苯乙烯单体先聚合成一定粒度的聚苯乙烯珠粒，经分级过筛，再重新加水、乳化剂、发泡剂和其他助剂于反应釜内，加热浸渍，制得可发性聚苯乙烯珠粒产品，此法也称为后浸渍法。一步法工艺的特点是工艺简单，投资费用低，在降低消耗和节约能耗方面也优于二步法。